El proyecto de la mayor mina de litio en Salamanca que da un paso atrás por 'contrato social'

El proyecto de la gran mina de 'Salvaleón', entre la provincia de Salamanca y la vecina Cáceres, ha llegado a su fin. Un anuncio en el boletín oficial de la provincia ha oficializado el archivo de todos los trámites iniciados y da carpetazo a un proyecto para documentar, y una potencial explotación futura, un importante yacimiento de litio y otros minerales estratégicos.

El anuncio, publicado en el BOP salmantino, pero instado por la Junta de Extremadura, confirma que la petición de un permiso de investigación decae, que es justo lo que pretendía la empresa que inició el proyecto. La española Technology Metals Europe ya había manifestado su intención de no seguir adelante con el proyecto, tal y como sus reponsables adelantaron a este medio, dejando pasar los plazos previstos y necesarios seguir adelante con los permisos.

La empresa, que es la misma que está detrás del gran proyecto de Villasrrubias, explica que lo ha hecho en atención a la contestación social que había recibido, aún en su fase previa de permisos para la investigación, muy lejos de que se empezara a extraerse material. Según sus responsables, no querían implantarse en el territorio si había reticencias de los vecinos y así han actuado finalmente.

Este es uno de los pocos casos de aplicación del denominado 'contrato social' en minería, el acuerdo tácito o formal que se establece entre la industria minera y las comunidades afectadas por la actividad para coexistir y hacer sostenibles los proyectos. Eso es algo que la empresa quería respetar y, ante los recelos en los pueblos extremeños, ha decidido poner fin al proyecto.

Al haber decaído el expediente y caducado el permiso concedido, desaparece el permiso de investigación. La administración extremeña especifica que no procede la contestación a las alegaciones presentadas por los ciudadanos en los trámites de información pública, en los que hubo una alta participación.

Esto supone el final de un proyecto que nació con fuerza en una zona, el sur de Salamanca y norte de Extremadura, con un gran potencial para la explotación de yacimientos de litio. Abarcaba cerca de 3.500 hectáreas, 134 cuadrículas mineras, en cinco términos municipales y cruzaba dos provincias.

Hace algo más de un año, en mayo de 2024, la Junta de Extremadura concedía el primer permiso para investigar un gran yacimiento que abarcaba los términos municipales de Valverde del Fresno, Eljas, San Martín de Trevejo (Cáceres) y El Payo y Navasfrías, en Salamanca.

Bajo el nombre de 'Salvaleón', un antiguo asentamiento y castillo en la comarca fronteriza entre Cáceres y Salamanca, arrancaba el proyecto con Valverde del Fresno como referencia para buscar litio, wolframio y estaño, tres de los minerales considerados estratégicos.

Este nuevo proyecto confirmaba el potencial de Salamanca para la minería estratégica y el resurgir de la minería en la provincia, y iba a ser el inicio de una serie de proyectos al hilo de descubrimientos de litio como los que ha hecho la misma empresa en Villasrrubias o Berkeley en una zona próxima a Ciudad Rodrigo.

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